Специальная оценка условий труда — это комплекс мероприятий, который проводится на предприятии с целью выявить вредные и опасные факторы рабочей среды и оценить уровень их воздействия на работника.
СОУТ заменила собой такую процедуру как аттестация рабочих мест по условиям труда, которая упразднена с вступлением в силу ФЗ-426. При этом если до дня вступления в силу ФЗ-426 на рабочих местах была проведена аттестация по условиям труда, ее результаты остаются действительными в течение 5 лет с даты завершения данной аттестации.
С 1 января 2014 г. проведение оценки условий труда на рабочих местах в целях, предусмотренных трудовым законодательством, может осуществляться исключительно в форме специальной оценки условий труда.